even de laatste dan
even de laatste dan
OK, gaat ie dan. Even laatste entry van mij, dan mag een ander eerst weer op de biechtstoel gaan zitten.
Wij werden een aantal jaren geleden benaderd door een (toen nieuw) opleidingsinstituut voor vliegtuigonderhoudsmonteurs (goeie om te onthouden voor Scrabble). Die mensen hadden uiteraard een hangaar, gevuld met attributen voor de studenten om praktisch onderricht te geven in sleutelen. Het enige dat nog ontbrak was een vliegtuig, in hun ogen (en ook de mijne) een vrij onmisbaar artikel der artikelen. Wij werden benaderd om verandering aan te brengen in deze benarde situatie. Niet de beroerdste zijnde schoten wij te hulp.
We spreken hier over low-budget aankoopmogelijkheden, dus de keus viel op een Cessna 150/152. Na wat zoekwerk vonden we er eentje van een vliegschool op Aachen-Merzbruck. Het plan werd opgevat om mij daarheen te sturen om een pre-buy inspectie uit te voeren, met als achterliggende gedachte daarmee de indruk te wekken dat het hier een aankoop betrof voor onze vliegschool, ding af te kraken waar mogelijk om daardoor nog wat van de prijs af te kunnen lullen.
Aangezien dit een nogal bijzondere happening was voor die school wilde de directeur van de school, tezamen met zijn twee meest vooraanstaande leerkrachten, wel mee om de kist te gaan bekijken. Om ‘teen en ‘tander nog meer kleur te geven werd tevens besloten daar met het vliegtuig naartoe te gaan.
De bewuste dag brak aan. Ik liep vol goede moed de hangaar in om een kist uit te zoeken. Met de specifieke “veldeigenschappen” van EDKA in mijn achterhoofd keek ik bij ieder vliegtuig in de tanks om de inhoud te bekijken. De meeste zaten vol, sommige iets minder, maar de Arrow had nog maar een ondiep laagje in de vleugels staan. Geweldig, mijn keus was gemaakt! Lekker licht, 200 PK om me een handje te helpen en een turbo is altijd leuk om mee te spelen. Helaas dacht mijn baas daar anders over. “Je pakt maar een Warrior, die Arrow is veel te duur”. Sh*t, dat strookte niet geheel met mijn wensen. Was toen nog verschrikkelijk urengeil (nu ietsie minder, maar toch nog wel beetje), dus ik slikte het maar dat we een tikkeltje overweight waren. Houd in het achterhoofd dat de bestemming Aachen-Merzbruck was, met een onwaarschijnlijke baanlengte van 520 meter! Dus de Warrior gepakt met de minste tankinhoud, toch nog iets van 2X 20 GAL, en ik begon te filen. Yep, daar komt weer zo’n situatie van flying mech die wel fout moest gaan aflopen.
We gaan, met z’n vieren in de Warrior gepropt, de lucht in en klommen uit met een dikke 250 ft/min richting Aachen. Vluchtje van nog geen vijftien mituten, dus kort daarna hingen we al op een mooie stabilized approach voor rwy 26. Ging echt goed (hoop dat dit als enige blijft hangen bij jullie na het lezen van dit verhaal), maar dat was dan ook alles wat goed ging van deze vlucht. Tijdens de gehele vlucht, inclusief final, die mensen mij constant allerlei vragen stellen. Wat is dit, waarom doe je dat, wat betekent zoiets, wat geeft dat instrument aan? Zo dus ook tijdens de flare 2 seconden voor touch-down, toen de stallwarning afging. Ik schroom niet uit te leggen wat die piep betekent, “paar knopen langzamer en you’re in deep sh*t”, bla, bla, bla. Deze kennis werd opgenomen als een spons doet met water.
Op Aachen die kist bekeken, weinig kist voor veel geld, dus na een uurtje of 1 ½ weer gedesillusioneerd terug de Warrior in om de thuisreis te aanvaarden. Nog steeds zo’n 2X 18 GAL in de tanks, dus ik kreeg het warm. Zweet uiteraard alleen aan de linker kant van mijn gezicht, dus captain kept his cool. Slechts 520 meter TORA, dah nieh goeh. Mwah, dat redden we wel.
Opgelijnd op de baan, vol gas, remmen los en het vliegtuig sprong vooruit. Hoofden sloegen tegen hoofdsteunen, lichamen werden in stoelen gedrukt en het asfalt joeg met razend oplopende snelheid in een flits onder ons door. Yeah, right! Er gebeurde niks. De baan kroop bijna onder ons door, er was geen acceleratie, snelheidstoename is een overstatement. Het onvermijdelijke kwam op ons af, zijnde het einde van de baan! Stoppen ging natuurlijk niet meer, V1 was zelf bij deze single engine actie van toepassing en die was bij 2 knopen IAS al gepasseerd :eek!:! Einde asfalt, wat nu? De enige optie die ik had was trekken, dus dat deed ik maar. Hij vloog! O,o,o, lief Pipertje, wat zal ik je eeuwig dankbaar zijn, je vloog. Maar goed, daar was dan ook alles mee gezegd. Begint me daar toch, vanaf het moment dat we los kwamen, die stallwarning te janken! Niet gewoon meer. Helaas was mijn uitleg op final van Aachen zeer duidelijk geweest, liet echt niets meer aan de verbeelding over, waardoor de drie overige inzittenden zich er terdege van bewust waren wat er aan de hand was, of nog duidelijker, wat er heel erg fout aan het gaan was. De stallwarning was geen langgerekte piep meer in mijn oren, maar meer iets van een schreeuwende stem die mij toeriep: “Ben je nou helemaal gek geworden, idioot, what the f*ck are you doing, ben geen F16 met excess power, dit redt ik niet, ik ga weer zakken i.p.v. stijgen”. Negeren, die handel, doorgaan, geen keus. Nadat je airborn bent vlieg je daar over een snelweg heen. Kan jullie melden dat echt iedere automobilist met z’n neus tegen de voorruit zat aangedrukt, dit om maar niets te missen van het verbazingwekkende schouwspel dat zich voor hen afspeelde. Kon de kleur van hun ogen onderscheiden, en da’s meestal geen goed teken als je dat vanuit een vliegend toestel kunt! De snelweg kwam en ging. Toen doemden de hoogspanningskabels op . Er overheen of er onderdoor? Toch maar er overheen. In mijn herinnering zat er maar drie voet tussen mij en de bovenste kabel, maar zal best iets meer zijn geweest. Hoe dan ook, het was minder dan dat ik toen, en zeker nu, als veilig hoogteverschil beschouw. Mijn hemel, dat ging net goed! Kistje bleef klimmen, 50 ft/min voor mijn gevoel, maar desalniettemin klimmen. Dat is altijd beter dan dalen in zo’n situatie. En de stallwarning maar jengelen.
Zijn we uiteindelijk in iets rustiger vaarwater terecht gekomen, na een minuut of 6 op 1800 voet aangekomen, kwam ik eindelijk op het idee om eens, als gezagvoerder van deze internationale vlucht, door de cabine rond te kijken hoe het met mijn passagiers was gesteld. Witte neuzen, alledrie! Stil, bleekjes en alledrie hadden ze hun leven aan zich voorbij zien trekken. Die wit weggetrokken passagiers lijk ik wel in te grossieren, is echt erg. Is gelukkig tegenwoordig wel iets verbeterd. Maar goed, later veilig geland, en we hadden het weer overleefd. And so you learn.
Tweede missie, zelfde doel. Cessna 150 for sale op Bonn-Hangelar. Dit maal vloog mijn baas, met Piper Lance. Toen mocht het wel wat kosten, de h*fter. Werk al 5 jaar niet meer voor die mafkees, kan deze statement dan ook met een gerust hart maken. De voornoemde schooldirecteur rechts voorin en ik met gestrekte benen achterin. Het plan was identiek, ik zou die kist inspecteren alsof wij dat gebakkie nodig hadden voor onze vliegschool. Komen daar aan, prima kist voor die prijs, vloog gewoon nog actief mee in de vloot, dus de deal werd gemaakt. “ja”, zegt dat mens van die school, “nu willen jullie ‘m natuurlijk gelijk meenemen?”. We hadden 2 seconden nodig om de stomberbaasde blikken van ons smoelwerk af te krijgen, waarna we in koor volmodig “Ja, ‘tuurlijk!” uit brachten. Wie geeft er nou een kist mee voordat er ook maar een stuiver op je bankrekening is overgemaakt? Maar goed, we konden die kist mee naar huis nemen, dus de rollen moesten verdeeld worden wie wat zou vliegen. Keken die twee gelijk naar mij! Ik had duidelijk geen stem in deze beslissing. Ik zeg nog tegen die directeur dat hij natuurlijk met mij in zijn eigen kistje mee terug zou moeten vliegen, laatste vlucht die dat ding ooit nog zou gaan maken, enz, maar hij bedankte voor de eer. Of dat nou aan het vliegtuig lag of aan eerdere ervaringen die hij met de PIC had weet ik niet, vul dat zelf maar in. Loop op die vrouw af die die school daar runt (de verkoper) om wat info in te winnen. “Hallo, kunt u me even wat snelheden geven van zo’n 150, ik heb daar nog nooit op gevlogen.” “Wassss? Sie haben noch nie….?” En toen liep ze weg, vond mij een volslagen idioot dat ik in een kist stapte waarin ik nog nooit had gevlogen. Wat een trut, het gaat hier om een C150! Wat kan daar nou fout aan gaan? Loop dus maar naar dat gebakkie, zie ik een mijlenteller zitten. Mooi, als ik nu in kwantiteit dezelfde waarde aanhoud bij alles zoals in de C172 waar een knopenteller inzit moet het goed komen. Dat werkte fantastisch, moet ik zeggen. Roteren met 55, uitklimmen met iets van rond de 70, en ga zo maar door, alleen nu eens in mph. Flying mech was onderweg met een ouwe 150, loaded with avionics, zijnde een com-setje en een x-ponder waarvan Mode C het al een aantal jaar geleden had opgegeven. Mode A werkte nog wel. Contact opgenomen met Duss info en het leven was wederom weer eens zoals Onze Heer het bedoeld moet hebben. Nou had ik natuurlijk niets aan vluchtvoorbereiding gedaan, was net achterin de Lance heen gevlogen en het weer was prachtig, dus alleen een plannetje filen was voldoende. Ja, toch, niet dan? Om een of andere vage reden dacht ik dat de wind uit het noorden kwam, dus ik stuurde alvast iets naar rechts op (voor de duideijkheid, de desired track was ongeveer 290 of zoiets). Echter, de wind kwam vanuit het zuiden, waarom ik toen het noorden dacht weet ik niet meer. Hoe dan ook, ik zat noordelijker dan ik dacht te zitten. Ik had enkel zo’n oude Duitse VFR kaart bij me, je weet wel, enkel plaatsen met meer dan 20.000 inwoners en verder volledig mosgroen gekleurd (zoals Duitsland er ook van bovenaf uitziet, trouwens, erg mooi). Ik kijk op een gegeven moment naar buiten en probeer de dingen die ik zie te vergelijken met wat er op de kaart staat. Leek in niets op elkaar. Ik zat natuurlijk veel noordelijker dan de omgeving waar ik op de kaart aan het zoeken was. Daar kwam ook nog eens bovenop dat die 150 niet vooruit te branden was, dus ik verwachte ook nog eens veel westelijker te zitten dan ik was. Flying mech was lost in space. Toen ik al een tijdje hing, en verder dacht te zijn dan ik daadwerkelijk was, wist ik dus zelf met zekerheid dat ik de Norvenich CTR niet meer ten noorden van mij had, maar dat ik die nu intussen toch echt wel voorbij moest zijn. Briljante ingeving, ik ga gewoon pal noord sturen, zoek de snelweg op die uiteindelijk langs Aken richting Maastricht loopt en die volgen. Ja, flying mech was weer goed bezig. Komt na 2 minuten Duss info: “D-EBDB, what was your destination again?” “That would be Maastricht sir, EHBK.” “Oooookeeee, so in that case, could you please confirm your routing?” Ik ging die vent natuurlijk niet vertellen dat ik de weg een beetje heel erg kwijt was, dus ik antwoordde met een zelfverzekerde stem: “Routing is VFR, sir.” Opgelost! Die zeurt niet meer, en ik kom er vast wel in m’n eentje. Komt die kerel even later weer terug. “D-EBDB, are you aware of the fact that you are inside the south-west corner of the Norvenich CTR?” “Well, sir, I wasn’t, but thanks for the info.” Ik mocht toen gelukkig door, hij wilde me waarschijnlijk gewoon zo snel mogelijk uit Duits airspace hebben. Vond de snelweg en uiteindelijk de thuishaven. Goeie landing gemaakt, en dat was tevens de laatste die dat kistje ooit nog zou maken. Is intussen helemaal kapot gesleuteld natuurlijk, en ik heb daarna ook nooit meer in een 150 of 152 gevlogen. Vond het wel een grappige kist om te vliegen. De school heeft ‘m omgedoopt tot PH-VOT. Nu hebben zij een geheel andere bedoeling met VOT dan ik, maar ik vind de reg wel toepasselijk.
Die eerste situatie was natuurlijk echt dom. Ik liet me overreden door m’n baas, mezelf wijsmaken dat het wel moest kunnen. Ik had de fuel status met hem besproken en toch stuurde hij me ermee weg. Hij, met veel meer uren dan ik, zou toch wel denken dat dit goed moet zijn, dacht ik. Hij wil een kist van hem ook niet kwijt raken door een crash. Stom, ik had beter moeten weten, maar liet me pushen. Doe ik ook nooit meer.
Die tweede, tja, ook niet airmanship van de bovenste plank, maar daar kan ik eigenlijk nog steeds wel om lachen. Had genoeg peut aan boord om het een tijdje uit te houden, dus daar was geen probleem te vinden. Ik dacht er gewoon iets te makkelijk over.
En nu even de vrijheid nemen om arthorizon te quoten:
Zoals Art reeds eerder heeft vermeld, het hoeft niet altijd four engine heavy jet te zijn wat aan de basis van een leuk verhaal moet liggen. Dus, in navolging van flying mech, niet alleen aan de toog ouwehoeren maar hier op airwork de verhalen neer kletsen.
Ik kap er nu mee. Ga eerst eens hoopvol afwachten wat anderen hier plaatsen. Schaam je niet, iedereen heeft blunders gemaakt, groot of klein. Degene die je uitlacht vanwege de fouten die jij hebt gemaakt hebben iets te verbergen, denk ik altijd maar. Deel ze met ons, het zou zo leuk zijn. Wil je echt anonimiteit ten top hebben ,maak dan gewoon een andere account aan en gebruik die enkel voor dit verhaal, om ‘m daarna weer tot stof te laten vergaan (dit als Diana hier geen problemen mee heeft).
Groeten en veel veilige vluchten toegewenst, flying mech.