Van een onzer verslaggevers
AMSTERDAM – Ryanair heeft grote plannen om zijn luchtvloot drastisch uit te breiden. De Ierse prijsvechter wil de komende tien jaar het aantal vliegtuigen verdubbelen. Het plan is om op deze manier in dezelfde periode ook het aantal passagiers flink te laten stijgen.
De luchtvaartmaatschappij wil tussen 2015 en 2021 een grote bestelling plaatsen voor vliegmachines. Michael O’Leary, de baas van Ryanair, voert hierover gesprekken met Amerikaanse, Chinese en Russische fabrikanten. Hij wil hiermee een nieuwe groeifase van zijn bedrijf inluiden.
Een nieuwe deal zorgt voor een groei van de vloot van 300 naar minstens 500 vliegtuigen. Dit maakt het mogelijk om meer passagiers te vervoeren. O’Leary verduidelijkt zijn ambities: „Ik wil graag groeien naar zo’n 120 tot 130 miljoen reizigers.” In het afgelopen jaar vlogen 72,1 miljoen mensen met Ryanair.
De vraag is of Ryanair goedkoop kan blijven. Topman O’Leary is overtuigd dat hij de vliegtuigen kan aanschaffen voor „lage prijzen”. Analisten vragen zich af of hem dat kan lukken met Boeing of Airbus. Uitbreiding van de vloot zou de winstgevendheid kunnen schaden.
Boeing is op dit moment hofleverancier van de Ierse prijsvechter. O’Leary geeft toe dat de operationele kosten stijgen als zijn bedrijf vliegtuigen koopt bij een andere fabrikant. Andere gesprekspartners zijn het Chinese Comac en het Russische Irkut.
Zijn verwachting is dat de vraag naar goedkope vluchten zal blijven groeien tijdens de economische crisis. De topman denkt dat de maatschappij haar marktaandeel kan vergroten op korte Europese vluchten ten koste van bijvoorbeeld Lufthansa en British Airways. O’Leary vergroot daarom het aantal lijnen naar Scandinavië en Oost-Europa.
Goedkoop vliegen is het handelsmerk van Ryanair. Dat kan ook gevaarlijke situaties opleveren. Een vlucht van Londen naar Riga moest gisteren terugkeren, omdat een met tape afgeplakt raam zou zijn losgeraakt.
