(slordig hoor, thread openen over een artikel maar niet het artikel quoten)
AMSTERDAM, dinsdag
De Turkse luchtvaartmaatschappij Onur Air heeft een kort geding aangespannen tegen reisorganisatie TUI Nederland en haar bestuursvoorzitter Steven van der Heijden. Aanleiding vormt een uitspraak die Van der Heijden onlangs deed in een interview met reisvakblad ReisRevue. De TUI-topman stelt in het interview dat de eigenaren van Onur Air verdacht worden van drugssmokkel en witwaspraktijken. De Turken reageren met een eis tot rectificatie en een schadeclaim.
Steven van der Heijden deed zijn uitspraken in het kader van een artikel over de dramatische ondergang van de Exel Aviation Group (EAG), het luchtvaartbedrijf van multimiljonairs Erik de Vlieger en Niek Sandmann.
TUI besloot onlangs de EAG-chartermaatschappij HollandExel in de lucht te houden en om te dopen in TUI Airlines Netherlands, maar kreeg daarvoor weinig applaus van haar branchegenoten. In het reisvakblad haalt Van der Heijden daarom uit: „De reiswereld hangt kennelijk van opportunisme en leugens aan elkaar. Die betrouwbare merken van Oad, waar ze zo mee koketteren, slaan zeker ook op hun Turkije-vervoerder Onur Air, wiens eigenaren verdacht worden van drugssmokkel en witwassen.”
De TUI-topman verwijst met zijn beschuldigingen naar het strafrechtelijk onderzoek dat momenteel loopt naar een groep van cocaïnehandelaren en de voormalige top van het vorig jaar omgevallen luchtvaartbedrijf Air Holland. Uit het onderzoeksdossier blijkt onder meer dat Air Holland de laatste jaren in de lucht werd gehouden met geld van een Surinaams drugskartel.
In het kader van dat onderzoek hield het openbaar ministerie enkele maanden geleden de Amsterdammer Osman C. als verdachte aan. C. is directeur en eigenaar van het Nederlandse bedrijf Onur Airbrokers, dat weliswaar handelt in vliegtuigstoelen van onder meer de gelijknamige Turkse luchtvaartmaatschappij, maar daar geen deel van uitmaakt. C. werd gehoord vanwege een verdachte geldtransactie met Air Holland, maar stelt dat hij het bedrijf € 1,4 miljoen betaalde als vooruitbetaling van nog af te nemen vliegreizen.
Hamit Cankut Bagana uit Istanboel, de eigenaar van het andere Onur Air, vindt dat de beschuldigingen van de TUI-topman zijn eer en goede naam hebben aangetast. Bovendien zou de Turkse luchtvaartmaatschappij schade ondervinden van de belastende uitspraken. „De beschuldigingen zijn bezijden de waarheid. Noch Onur Air, noch diens eigenaren zijn verdacht of verdacht geweest van drugssmokkel of witwassen van geld”, zo schrijft Ayhan Kara, raadsman van het luchtvaartbedrijf, die behalve een rectificatie ook een schadevergoeding eist. Volgens de advocaat zal Onur-topman Bagana bovendien aangifte van smaad en laster doen, zodra hij deze week in verband met de rechtszaak naar Nederland komt.
TUI en topman Steven van der Heijden willen niet reageren op de procedure.
)
